Il villaggio di Elounda sorge nella costa settentrionale di Creta, a 10 km dal comune di Agios Nikolaos ed è una delle località turistiche più rinomate dell'isola. La cittadina di Elounda è formata da sette villaggi e ha un totale di circa 2.200 abitanti. La località di Schisma che è la più popolata, è spesso indicata come centro di Elounda.
Temperature miti tutto l'anno, spiaggia dorata e mare cristallino la rendono una delle mete preferite dell'isola di Creta.
Elounda richiama ogni anno molti capi di stato, VIP, attori come Leonardo di Caprio, calciatori come Ronaldo e personalità di spicco provenienti da tutto il mondo, grazie ai suoi resort di lusso sul mare. L'ex primo ministro Andreas Papandreou amava trascorrere le sue estati proprio ad Elounda, con tutta la famiglia. Inoltre viene visitata quasi ogni anno dalla famiglia reale dell'Arabia Saudita. Non è un caso che ad Elounda ci siano così tante piste di atterraggio...per elicotteri privati..
A parte il suo volto glamour ed i lussuosi resort, Elounda offre a tutti i suoi visitatori alcuni tra i paesaggi più belli di Creta.
Arrivando da Agios Nikolaos un magnifico panorama si aprirà davanti ai vostri occhi.. La splendida laguna di Korfos, circondata da mandorli e ulivi ed il promontorio di Spinalonga. In una giornata limpida è possibile vedere tutta la baia di Mirabello, fino alla punta orientale di Creta.. Un panorama davvero imPagabile!
Nonostante siamo in una delle mete preferite da personalità di spicco, gli abitanti di Elounda hanno mantenuto la loro genuinità.
Per gli amanti dello shopping una passeggiata tra le costose boutique, è obbligatoria!
D'altronde sognare non costa niente..
La spiaggia di Elounda
La spiaggia più famosa di Elounda si trova nell'area di Skisma, vicino al porto. La spiaggia è sabbiosa ed è molto ben organizzata, per questo è anche la più frequentata. L'acqua è sempre calma e trasparente grazie alla tranquilla laguna di Korfos. Offre oltre ad ombrelloni e lettini varie strutture sportive e ricreative, come campi da beach volley, un parco giochi e attrezzature a noleggio per praticare sport acquatici.
Nella parte orientale della città si trova la spiaggia di Hiona (nota anche come Poros). Anche la spiaggia di Hiona è sabbiosa e ben organizzata.
Da qui parte la strada che porta all'isola di Spinalonga, che costeggia le vecchie saline. Questa strada, dopo un breve percorso e spettacolare attraverso i mulini e un ponte panoramico, si ferma vicino alla cappella di San Luca. Da qui inizia il breve sentiero per la bellissima spiaggia di Kolokitha.
Come raggiungere Elounda?
Elounda è raggiungibile con l'auto oppure con il bus.
Se avete un auto è bene sapere che siamo a 1 ora da Heraklion (il capoluogo) , 50 minuti da Hersonissos, 40 minuti da Malia e 20 minuti da Agios Nikolaos. Se arrivate ad Elounda e preferite iniziare dalla visita del centro, sappiate che la piazza centrale non è altro che un grande parcheggio dove poter lasciare la vostra auto (1€ all'ora, 3.50€ per sei ore).
Per chi arriva in bus, ci sono 13 autobus al giorno da Agios Nikolaos (1.70€ a tratta per 20 minuti di tragitto).
Curiosità su Elounda
Nel 1984, il presidente della Francia, Mitterrand, e il leader libico, il colonnello Gheddafi si incontrarono in un lussuoso resort di Elounda per discutere la risoluzione dei conflitti in Ciad.
Elounda è stata utilizzata per le riprese della popolare serie televisiva della BBC Who Pays the Ferryman, alla fine degli anni '70. È inoltre stata l'ambientazione del romanzo di Belinda Jones Out of the Blue.
Elounda è presente anche nel romanzo di Victoria Hislop, intitolato L'isola. Il romanzo è stato poi adattato anche per la televisione greca e trasmesso come mini serie nell'inverno 2010-11.
Cosa visitare partendo da Elounda?
Da visitare il forte veneziano sull'isola di Spinalonga, costruito nel 1579 sulle rovine di un'antica acropoli, per proteggere l’intera baia di Korfos e controllare il traffico marittimo di Creta. Il lebbrosario, l'ultimo in Europa, si trova nel forte veneziano, venne restaurato dai lebbrosi stessi che vissero là dal 1903 al 1957. La comunità contò fino a 300 o 400 membri tra i quali medici, sacerdoti, negozianti e artigiani. Da non perdere le piccole spiagge di Spinalonga con acque poco profonde e cristalline e le incantevoli calette lungo tutto il suo perimetro.
Se desiderate visitare l’isola di Spinalonga vi sono traghetti con corse giornaliere, che partono da Agios Nikolaos e da Elounda. Vi consigliamo di proseguite per Plaka: data la breve distanza da qui i biglietti costano meno: solo 8,00€ per il tragitto in barca. Sono necessari altri 8,00€ per l’accesso. Il piccolo villaggio di pescatori di Plaka si trova a soli 5 km dalla piazza principale di Elounda in direzione nord da Agios Nikolaos.